Dans la nature, les espèces occupent des espaces plus ou moins vastes appelés aires de répartition géographique. A l’intérieur de ces aires, les individus d’une même espèce sont souvent associés en plusieurs groupes plus au moins isolés les uns des autres : ce sont les populations.
A. Notion de population
Le Macaque berbère ou Magot (Macaca sylvanus) : c’est le seul macaque vivant sur le continent africain, à l’état sauvage dans les forêts relictuelles du Maroc et de l’Algérie. C’est un singe de taille moyenne mesurant de 56 à 63 cm (longueur tête-corps), doté d’une queue vestigiale.
Son poids se situe entre 10 et 14,5 kg. Une étude faites en 2005 estime le nombre de macaques berbères survivants à 10 000 individus, mais la population restante de ce singe n’arrête pas de diminuer à cause de la destruction de son habitat.
Population : c’est l’ensemble d’individus de la même espèce, occupant la même aire géographique et se reproduisant entre eux.
La population est une structure dynamique caractérisée par un flux d’individus :
- Entrée de nouveaux individus : reproduction, migration d’individus de la même espèce vers la population.
- Perte d’individus : mortalité, migration de certains individus de la population vers d’autres territoires.
B. Notion de pool génique
Une population est caractérisée par une composition génétique formée de l’ensemble des génotypes de ses individus. Il s’agit d’un génome collectif (global) appelé pool génique : c’est l’ensemble des allèles qui se trouvent sur les loci des gènes des chromosomes de tous les individus de la population. La figure ci-contre représente les génotypes des individus d’une population (1).
Même si les individus de la population n° 1 sont diploïdes (chacun contient deux allèles) le pool génique est cependant représenté par 3 allèles concernant ce gène.
Le pool génique se caractérise par sa continuité et son évolution au cours des générations.
Méthode de calcul des fréquences phénotypiques, génotypiques et alléliques :
On considère dans une population, un gène représenté par deux allèles : l’allèle A dominant et l’allèle a récessif.
On utilise les formules représentées dans la figure ci-dessous pour le calcul des fréquences phénotypiques, génotypiques et alléliques.
On donne p : fréquence de l’allèle dominant (A) et q : fréquence de l’allèle récessif (a).
La figure ci-contre représente les génotypes et les phénotypes des individus d’une population (2).
On calcule les fréquences phénotypiques :
- f[A] = 9/10 = 0,9
- f[a] = 1/10 = 0,1
On calcule les fréquences génotypiques :
- f(AA) = 6/10 = 0,6
- f(Aa) = 3/10 = 0,3
- f(aa) = 1/10 = 0,1
- p = f(A) = 0,6 + 1/2 x 0,3 = 0,75
- q = f(a) = 0,6 + 1/2 x 0,1 = 0,25